船用柴油機在機型發(fā)展方面總體看相對穩(wěn)定，前幾年，主要集中在提高機型可靠性方面，這是因為增壓技術的發(fā)展，柴油機強化度提高很快，尤其是石油危機后，反映在降低燃油消耗率和燃用劣質燃料油為目標的經(jīng)濟性的強烈追求上，各國環(huán)境政策對柴油機的排放限制日趨嚴酷，而NOx、SO2 等有害排放物的增加正是高強度與燃用劣質燃料油的副產(chǎn)品，而且這幾種有害排放氣體成分的含量，船用柴油機比汽車柴油機更甚。各柴油機廠商正在致力于下列共同追求的新型柴油機。

(1) 連續(xù)服役中的可靠性。

(2) 高度強化。即大幅度提高其燃燒壓力和燃油噴射壓力。

(3) 廢氣排放符合日趨嚴厲的排放法規(guī)要求。1997 年船舶開始執(zhí)行國際海事組織( IMO) 制定的排放限值，各柴油機廠商采取工況控制或采取廢氣后處理，甚至重新設計以符合法規(guī)要求。

(4) 綜合經(jīng)濟性好。不僅僅追求的燃油消耗率與劣質燃料的使用，而是包括價格、運行成本、省力、少維修、推進效率等。

(5) 總體結構趨于相同。氣缸排列以直列和V 形兩種為主，既是技術目標，也是經(jīng)濟目標的要求。

(6) 規(guī)范化的接口。盡量滿足用戶的要求，適合不同配套輔助裝置以及監(jiān)控系統(tǒng)的應用。

大功率低速柴油機廣泛應用于散貨船、油輪、集裝箱船等大型遠洋船舶上。

由于船舶日趨大型化、巨型化與自動化以及對船舶主機的經(jīng)濟性、可靠性的要求日益提高，大功率二沖程低速柴油機的技術發(fā)展呈現(xiàn)出整體優(yōu)化的趨勢，具體表現(xiàn)在以下幾個方面:

(1) 單機、單缸功率越來越大，單機大可達到11萬匹馬力。

(2) 進一步降低燃油消耗率，二沖程低速柴油機的燃油消耗率已降低到164g/ kW·h。

(3) 平均有效壓力已達1190-1195MPa，爆發(fā)壓力在1510-1515MPa 。

(4) 采用高壓比、高效的新型增壓器，如ABB 公司研制的4P 型增壓器，壓比高達5∶1。

(5) 采用電子調速器系統(tǒng)、電控燃油噴射系統(tǒng)、高壓共軌燃油噴射系統(tǒng)、智、能化電子控制系統(tǒng)，進一步提高低速柴油機的可靠性，改善低負荷性能，降低油耗，控制NOx 排放，以及安、全保護控制等。